A glicose, ou dextrose, é um pó branco inodoro. É um açúcar e carboidrato simples produzido naturalmente nas plantas durante a fotossíntese e armazenado como amido ou glicogênio em animais para uso na respiração aeróbica ou fermentação anaeróbica.
A glicose também é um ingrediente natural dos alimentos. Tem um índice glicêmico mais baixo que a sacarose e a frutose.
Glicose
A glicose é o monossacarídeo mais comum na natureza e é uma fonte de energia essencial para os organismos. É o principal carboidrato encontrado em frutas e vegetais e em muitos alimentos industrializados. É um açúcar redutor, sujeito a caramelização e reações de Maillard. É também um constituinte chave dos glicanos que fornecem estrutura às células. Tem uma tendência menor do que outras aldohexoses de reagir de forma inespecífica com grupos amina em proteínas (glicação), resultando na formação de isômeros de glucopiranose, como dextrose e frutose.
A glicose é armazenada nas plantas como amido e nos animais como glicogênio para ser usada no metabolismo celular. Em nossos corpos, a glicose é absorvida no intestino delgado e transportada por todo o corpo para ser usada como energia. A glicose é produzida no fígado e nos músculos e pode ser decomposta para produzir energia para as células ou formas poliméricas de glicose chamadas glicanos. A glicose é dextrógira, o que significa que gira a luz polarizada no sentido horário e seu isômero de imagem espelhada, l-glicose, é levógiro, girando a luz polarizada no sentido anti-horário.
Glucanos
Os glucanos são os polissacarídeos mais difundidos na natureza. Sua estrutura varia amplamente dependendo de sua fonte original. Esta variedade também se reflete no seu peso molecular e configuração. Métodos espectroscópicos e químicos podem ser usados para identificar glucanos lineares e ramificados a, b e mistos.
Um glucano típico contém vários monômeros de glicose ligados por ligações glicosídicas. Eles podem ser separados por hidrólise total sob condições de ácido forte para produzir monossacarídeos. Os monossacarídeos podem então ser analisados por GC para confirmar a sua identidade e pureza. Alternativamente, eles podem ser tratados com oxidação de periodato para formar alditois. Os meso-alditois resultantes podem ser ainda separados usando GC para obter derivados de monossacarídeos puros.
AD-glucanos lineares, como amilose e amilopectina, são componentes básicos do amido nas plantas e desempenham um papel importante no fornecimento de energia. Eles são caracterizados por ligações glicosídicas a-(1-4) e b-(1-6). Pullulan é um polissacarídeo fúngico solúvel em água que contém ligações a-(1-4) e a-(1-6). Possui estrutura semelhante à da celulose, mas difere dela por ser solúvel em água fria.
Glicação
A glicose é o monossacarídeo mais importante e uma fonte de energia essencial para a maioria dos organismos. É derivado da assimilação de dióxido de carbono e água nas plantas durante a fotossíntese. Também é produzido em humanos através da gliconeogênese hepática e da quebra das formas poliméricas de glicose (glicogenólise). A glicose circula no sangue como açúcar no sangue. É usado no metabolismo energético e é armazenado como polímero em plantas como amido e amilopectina e em animais como glicogênio.
A glicose é encontrada em alimentos naturais, como frutas e vegetais. Também pode ser sintetizado em laboratório. A glicose pode existir tanto na forma de cadeia aberta quanto em anel (D-glicose, D-frutose) e pode formar polissacarídeos com outros monossacarídeos na formação de glicanos que fornecem estrutura às células. Quando consumida em excesso, a glicose pode causar um processo prejudicial no corpo conhecido como glicação, que resulta na produção de produtos finais de glicação avançada (AGEs). Estas estruturas moleculares perturbam a função das proteínas e estão envolvidas em muitas doenças degenerativas.
Índice glicêmico
Glicose Monohidratada com estruturas químicas simples compostas por um açúcar (monossacarídeos) ou dois açúcares (dissacarídeos) são facilmente decompostos para obter energia pelo corpo. Isto leva a um rápido aumento do açúcar no sangue e pode desencadear a secreção de insulina, o que pode ter efeitos negativos para a saúde.
Os alimentos podem ser classificados pelo seu índice glicêmico, que identifica a rapidez com que aumentam os níveis de glicose no sangue após uma refeição. No entanto, os aumentos reais da glicemia podem variar muito de pessoa para pessoa. Isso ocorre porque alguns alimentos contêm mais carboidratos digeríveis do que outros. A carga glicêmica, que combina o índice glicêmico de um alimento com a quantidade total de carboidratos, ajuda a explicar essas diferenças.
Estudos associaram um alto índice glicêmico a diabetes, obesidade e doenças cardíacas. Comer alimentos com baixo índice glicêmico pode ajudar a reduzir esses riscos. A Universidade de Sydney mantém um banco de dados pesquisável de alimentos e suas classificações de índice glicêmico. O índice glicêmico também pode variar de acordo com a forma como o alimento é preparado: por exemplo, o pão integral tem um IG mais baixo do que o pão branco refinado porque retém mais da estrutura e do farelo originais.
